DESCOLONIZAR EL SABER, REINVENTAR EL PODER

PREFACIO

Vivimos en tiempos de preguntas fuertes y respuestas débiles.
Las preguntas fuertes son las que se dirigen -más que nuestras opciones de vida individual y colectiva- a nuestras raíces, a  nuestros fundamentos que crean el horizonte de posibilidades entre las cuales es posible elegir.

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MARVIN HARRIS El Materialismo Cultural

PREFACIO
Durante una visita a España en 1985 descubrí complacido que muchos intelectuales españoles mostraban una inclinación favorable a la estrategia de investigación denominada materialismo cultural. Aunque también es objeto de discusión en los Estados Unidos, el materialismo cultural ha recibido críticas feroces y a menudo infundadas por parte de grupos que representan a intereses con gran arraigo, situados tanto a la derecha como a la izquierda en el espectro político académico. Para los marxistas dialécticos el materialismo cultural, con su,insistencia en el cientifismo, la investigación empírica y la contrastabilídad en la tradición del positivismo lógico (que no debe confundirse con el positivismo francés), parece tomar partido por el statu quo. A l propio tiempo, para humanistas, eclécticos e idealistas el énfasis en el determinismo infraestructura! hace al materialismo cultural prácticamente indiscernible del marxismo de principios del siglo xx.
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CARLOS REYNOSO: Paradigmas y Estrategias en Antropología Simbólica

LÓGICA Y ESTRUCTURADE LOS ENFOQUES SIMBOLISTAS
Corresponde preguntarse primero si es que existe en realidad algo asi como una antropologia simbolica instituida y autoconciente, y recien despues, en caso afir,. mativo, indagar su historia, su aporte y su estructura. Keith Parry (1979 :956) ha llegado a decir de la antropologia simb6lica que "constituye un campo amodo", mientras que Martin Silverman (1983 :178) sostiene que nose trata mas que de un rotulo que designa a un "conjunto indefinido" de especialidades. Melford Spiro, por su parte, va todavia mas lejos cuando dictamina que no hay razones para distinguirla del cuerpo de la antropologia cultural (1969 :211-212). Todas estas aseveraciones, amen de controvertibles, entrafian en mayor 0 menor medida la esperanza ingenua de que las caracterizaciones y los Iimites emerjan automaticamente del objeto. Por igual razon, las mas recientes resefias historicas de la antropologia han encontrado soberanas dificultades para tratar las estrategias simbolistas en terminos mas 0 menos unitarios, y algunas veces han preferido soslayarlas 0 minimizar su impacto (d. Harris, 1978, 1982; Kuper, 1972; Voget, 1975; Leaf, 1979).
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